De duur van epileptische aanvallen kan heel verschillend zijn. Sommige aanvallen duren enkele seconden, andere enkele minuten. De meeste epileptische aanvallen stoppen echter spontaan na maximaal enkele minuten. Zelden kan het zo zijn dat de aanvallen niet spontaan stoppen en blijven duren of dat de ene aanval de andere opvolgt zonder dat de persoon bij bewustzijn komt. In dat geval is er sprake van een (dreigende) status epilepticus. Hierbij falen de mechanismen in onze hersenen die er normaal voor zorgen dat een aanval stopt en blijven de neuronen overprikkelt. Dit is een potentieel levensgevaarlijke situatie. Om die reden luidt het advies ook om altijd de ambulance te bellen bij aanvallen die langer dan 5 minuten duren of bij aanvallen die blijven terugkomen. Bespreek dit ook steeds met jouw arts.
Het opstellen van een noodprotocol is daarom erg belangrijk.